* 6. September 1925 in Dunleith, Mississippi;

† 29. August 1976 in Oakland (Kalifornien)) war ein US-amerikanischer Blues-Sänger und -Musiker.

Jimmy Reed war während seiner aktiven Zeit mit Abstand der erfolgreichste Blues-Musiker, was die Verkaufszahlen angeht, weitaus erfolgreicher z. B. als B. B. King oder Albert King. Sehr große Hits waren Big Bossman (1960), Honest I do (1957), die z. B. von Elvis bzw. den Stones nachgespielt wurden. Reed lernte von seinem Freund Eddie Taylor Mundharmonika und Gitarre zu spielen. 1943 ging er nach Chicago, bevor er zur Marine eingezogen wurde. Wieder entlassen, zog er 1945 zurück nach Mississippi, wo er Mary "Mama" Reed heiratete. Danach arbeitete er in Gary (Indiana) in einer Fleischfabrik.

Anfang der 1950er wurde Reed in der Gegend als Musiker bekannt. Er trat mit den Gary Kings und John Brim sowie mit Willie Joe Duncan auf. Brims Schlagzeuger Albert King verhalf Reed zu einem Plattenvertrag. Er machte erste Aufnahmen mit Eddie Taylor. You Don't Have To Go wurde sein erster Hit, dem etliche weitere folgen sollten. Jimmy Reed spielte Harmonika( sie war mit Hilfe eines Gestells um seinen Hals befestigt ähnlich wie bei Bob Dylan) und Gitarre gleichzeitig. Während Reed für den Boogie Rhythmus auf der Gitarre sorgte und ein Harpsolo blies, spielte Eddie Taylor auf der Leadgitarre interessante Blueslicks und Riffs, die in die Popgeschichte eingehen sollten. Jimmy Reed wurde in Blueskreisen oft belächelt, da er sehr simpel zu spielen schien, was aber Ansichtssache ist, denn er prägte einen eigenen unverkennbaren Stil und war darüber hinaus ein hervorragender Songschreiber. Immerhin hatte Reed mit Krankheit zu kämpfen und musste neun Kinder ernähren. Reed hatte erhebliche Alkoholprobleme. Zudem litt er seit Mitte der 1950er an Epilepsie, was zunächst jedoch nicht diagnostiziert wurde, da die Ärzte die Symptome dem Alkoholismus zuschrieben. Reed's klassische Aufnahmen erschienen auf dem Chicagoer VEEJAY Label. Als diese Mitte der Sechziger Bankrott ging, war auch die erfolgreiche Plattenkarriere zu Ende. Zwar nahm Jimmy Reed noch Platten auf, aber sie waren wohl eher ein schwächerer Aufguss seiner großen Hits. Eine Europa Tour mit John Lee Hooker war auch sehr durchwachsen, da Reed oft zu betrunken war, um sein Potential auszuschöpfen und so seine Fans verprellte. Um 1970 schwor Jimmy Reed dem Alkohol endgültig ab, aber die Spätfolgen waren ein fragiler Gesundheitszustand, der langes Touren verhinderte. Dennoch spielte er auf dem renommierten Ann Arbor Bluesfestival von 1972.

Quelle: Wikipedia